怒江僳僳族自治州，位于云南西北、缅甸东北和西藏东南的交叉点。三个边境县，泸水、福贡和贡山被怒江（萨尔温江）两两分隔开，兰坪县则位于澜沧江（湄公河）流域。独龙江，作为伊洛瓦底江的主要支流，也是流经贡山县。深深的、长长的萨尔温江和形的峡谷形成了三县的地形。峡谷平均海拔范围为，西翼是高黎贡山，东侧是碧落雪山。向南到达怒江河的是亚热带气候带，而福贡县北部地区则受西藏东南寒冷、潮湿的气候的影响。深深的峡谷形成了植被类型明显的垂直分布情形，从最低海拔（低于）的亚热带雨林，经过亚常绿林和云南松林（-2600 m）到高山林、草甸和最高的流石滩稀疏植物群（到超过4000 m。地形、气候和植被的多样性为怒江州居民的不同生计提供了基础。

怒江是一个僳僳族自治州。万人口中以上是少数民族，僳僳族基本占了全州总人口的一半。贡山是一个独龙和怒族自治县，大约的人口是独龙族，差不多的是怒族，其余的僳僳族和从多年前开始搬迁过来的如白、纳西、回、汉民族等个其他的民族。兰坪县白族占优势，僳僳、菩迷、怒和彝族所占的比例很小。和云南省其他居住在同一区域，但生活间断的或居于生态明显区域的地区的民族相比，贡山民族常常是混居的，邻村生活，同村分享，且常常相互通婚，组成多民族的家庭。超过怒江人口是基督教、天主教或藏传佛教教徒。在一些社区一些少数民族还存在万物有灵的信仰。

怒江从世纪早期就引起了植物学家的注意，已经有很多的外来者来过，其中如考察过几次。今天，重要的自然保护区已经在四个县中全部建立起来了。贡山县的独龙江乡和丙中洛乡，由于其生物多样性的丰富度和保护物种的数量，位于云南省所有乡镇中最高的四个乡镇之例。贡山高黎贡山自然保护区是一些国家级保护植物、哺乳动物和鸟类物种的栖息地，包括树桫椤、秃杉、大叶杜鹃，药用植物如：云南黄连和天麻，猴子熊猴、戴帽叶猴豹子（金钱豹和云豹和贡山毛冠鹿，保护的鸟类包括：四川雉鹑、灰腹角雉、赤颈鹤及凤头鹰。 过去，自然保护管理条约和村民生计的冲突是一个长期性问题，但最近几年，自然保护管理者已经开始探索坐落于保护缓冲的社区，建立与公共机构共同管理和支持生计发展的路线。

历史上，绝大多数怒江居民都实践过不同类型的长期和短期休耕地的轮息的耕作方式。主要是树种包括赤扬，重要的轮息农作物有玉米、荞麦、旱稻，以及豆类、芋头和马铃薯。稻谷的栽培早在至少年，李茛垣带领红军进入怒江峡谷是就引进来了。解放后灌溉地的面积稍微增加，但怒江多数的可耕地仍然还是干旱可耕地，且大约的干旱地都是在坡度度左右以上的，玉米是这些土地上最主要的农作物生产。加强耕作强度和稳定耕作面积已经取得了一些有益的效果，但在某些地方导致了严重的环境退化。在过去的几年里，政府开始实施退耕还林（主要是金竹、板栗和云南松）。根据退耕还林政策的要求，结合村民的需要找出合适的办法是政府和村民当前寻求解决的一大挑战。野生药用植物，野生动植物产品和菌类已经是数世纪以来的一大重要出口产品。至少从世纪中期以来，税收和供品是以蜂蜡、麻布、毛冠鹿和鹿皮的形式上缴。今天，野生植物是村民收入的重要来源，包括黄连、虫草、重楼和龙葵。木材仍然是最重要的建筑材料和能量来源，而年伐木的实施已经严重影响了村民对房透板松属植物的使用权。

研究会在迪麻洛的工作，覆盖了贡山县碧落雪山西斜面的迪麻洛河流域。在迪麻洛河的两旁大约户家庭组成个自然村。当地居民多数是怒族，部分藏族和一个僳僳族社区，但多数村子和家庭实际上是民族混居。村子里到处都有天主教、基督教和藏传佛教。尽管怒江多数家庭养有少量的牲畜，然儿迪麻洛却是怒江州少数农牧区之一。饲料的生产依靠于有机肥料和混合肥料的足够供给，这就要求家庭养牲畜。除了自己地里种的包谷和包谷秸秆外，多数家庭还要依靠卖牲畜、酥油或卖药材的收入来买包谷饲料。不像怒江的其他地方，迪麻洛村民实行着一种季节性牲畜流动放牧方式，冬天以农作物残余物喂牲畜，然后夏季当牧草和酥油产量达到高峰时移到高山牧场。生计风险趋于多样化，包括不稳定的药草植物供需，高的牲口死亡率，没有保障的农业外的就业机会及对未来政策信息的缺乏所产生的不安全性，如年退耕还林政策在迪麻洛的实施。

研究会成员年已经涉足了怒江的工作，当时省规划委员会要求在贡山县的个点（独龙江、迪麻洛和双拉瓦）做一个生物多样性威胁的分析研究。年，研究会人员受托于省林业厅在双拉瓦村社会影响的评估来为世行（世纪环境保护）项目的申请做准备，并且计划委员会要求研究会准备了一个兰坪县福河村和贡山县迪麻洛村的亚洲发展银行（世纪环境保护）的促进社区发展和保护计划的建议书。大自然保护和（德国）和县自然保护管理局现在即将展开在双拉瓦的工作。自从年初，研究会已经从国际发展和研究中心（加拿大）批准的在迪麻洛前期工作上的继续。研究会现在支持参与技术开发过程包括农户和当地畜牧局技术人员的参与试验，为了提高冬季饲料的供给，支持社区提高集体资源（如高山牧场）和公共财产（如牲口免疫服务）的管理。

更多请见：云南省滇西北农牧生计改良项目